Attualmente è composto da cinque blocchi, due dei quali sono aperti al pubblico. E’ situato nella regione sudorientale del paese, nelle Southern province e Uva province, assieme al parco nazionale Wilpattu è stato uno dei primi due parchi nazionali dello Sri Lanka, essendo stato fondato nel 1938. Il parco Yala ha un ruolo importante nella conservazione dell’elevante dello Sri Lanka e uccelli acquatici.
La fauna è ricchissima e ospita: l’elefante asiatico, l’orso labiato, il cervo pomellato, il cinghiale, lo sciacallo dorato, il pavone, l’entello, il bufalo asiatico selvatico e il coccodrillo di palude.
Il più grande predatore del parco, che è anche il super predatore dell’isola, è il leopardo nella sua sottospecie endemica dello Sri Lanka, il leopardo dello Sri Lanka.
Sri Lanka: paradiso da scoprire. Pochi sono i paesi al mondo che possono vantare un numero così elevato di siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO (otto in totale) su una superfice così ridotta.